قبل عام 1914، حاربت القوى الأوربية بعضها البعض طوال ثلاثمائة عام سابقة، وعندما نشبت الحرب العالمية الأولى بدأت مثل سابقاتها، صراعًا أوروبيَّا خالصًا، لكن لماذا أصبح هذه المرة مسارها مرعبًا ونتائجها كارثية على الرغم من أنها لم تكن الحرب الأولى؟

بأسلوب بسيط وشائق يكشف لنا هذا الكتاب لماذا بدأت الحرب ولماذا اتخذت هذا الطريق، ما دور الولايات المتحدة؟ وكيف انهارت روسيا؟

مايكل هاورد لايكتفي بكل ذلك، وإنما يقدم لنا كيف تمت صناعة التسوية السلمية وصولًا إلى مشهد نهاية الحرب العالمية الأولى في باريس عام 1919.